The neem tree in the courtyard
Our house in Bareilly had a neem tree right in the middle of the courtyard. In summer, once the sun went down, the whole mohalla came and sat under it. My father would bring out his radio and everyone listened to the cricket together.
My mother dried mangoes on the roof for pickle, and we children were told to guard them from the monkeys. We were very bad guards. Half the mangoes went into our stomachs.
बरेली वाले घर में आँगन के बीचों-बीच एक नीम का पेड़ था। गर्मियों में शाम होते ही पूरा मोहल्ला उसके नीचे आकर बैठ जाता था। पिताजी अपना रेडियो ले आते और सब मिलकर क्रिकेट सुनते थे।
माँ छत पर अचार के लिए आम सुखाती थीं, और हम बच्चों को बंदरों से उनकी रखवाली करनी होती थी। हम बहुत बुरे पहरेदार थे। आधे आम तो हमारे पेट में चले जाते थे।